Род Айранса. Роман-сказка
(ред.: публикуется без корректуры)

Посвящается моим
дорогим родителям,
за их терпение, добро,
поддержку и любовь.

ЧАСТЬ 1.
Грейси.

Глава 17.
Предчувствие Марии.

Начало
Грейси сидела у окна и вышивала. Ей нравилось проявление рисунка в красивых тонах из специальных нитей на белоснежной ткани. Она проводила своё свободное время, увлечённая любимым занятием. Вошедшая Мария, внимательно посмотрела на девушку и сообщила:
- Грейси, тебе письмо.
Грейси от неожиданности наколола себе палец.
- Ой, я наколола палец!
Это обстоятельство помогло ей  скрыть, что она ждала это письмо.
– Спасибо, Мария, я хотела бы сама выяснить, что в этом письме.
Она старалась не обидеть  свою няню и вежливо выпроваживала её.
Мария ни слова не говоря, покинула комнату.
Последнее время, она не узнавала свою воспитанницу. Девочка замкнулась, перестала делиться и спрашивать совета.
- Тут что-то неладно. – на ходу пробормотала женщина.
Ей овладело беспокойство. Имея чуткую и верную интуицию, Мария предчувствовала что-то недоброе.
«Как ей помочь?» - Мария тяжело вздохнула и вошла в свою комнату.
Оставалось только выжидать, когда девочка изъявит желание поговорить обо всём начистоту. Мария преклонила колени перед образом пресвятой Девы Марии. Она слёзно начала молить о помощи.
- Пресвятая Дева Мария, Богородица! Взываю в мольбе к тебе с просьбой о помощи! Прости нас за все наши прегрешения и избави нас от лукавого. Дай силы рабе божьей, несведущей Грейси, преодолеть все препятствия, возникшие на её благом пути, управь её делами, - горячо молила Мария, - Не дай воспользоваться её слабостью, чистотой и невинностью порочным и ведомым к пропасти людям.
Во имя Отца, Сына и Святого духа. Аминь.
Произнеся искреннее обращение к Богородице, женщина обрела душевный покой. Она полностью положилась на волю Бога и отогнала все свои недобрые мысли. Затем она потушила горящую свечу и стала готовиться ко сну.

     Грейси вскрыла конверт и ознакомилась с содержанием письма. Затем она легла спать с мыслью, что завтра выскажет всё этому, бесцеремонно вмешивающемуся в её личную жизнь, человеку. Она была настроена решительно. Ей надоело скрывать от Марии все происходящие события. Грейси решила, что после встречи с Николем, обязательно расскажет ей обо всём. Счастливая от одной только мысли, что ей не придется больше ничего скрывать и отношения с Марией наладятся. Девушка вздохнула с облегчением и улыбнулась Мигелю, смотревшему на неё с картины.


Глава 18.
На развилке дорог.

В субботу, около четырёх часов дня Грейси выжидала подходящий момент, чтобы выйти из дома. Утром она предупредила конюха Макса, что, возможно, днём опять выйдет на прогулку со своей любимой Византией.
Грейси выглянула в окно, убедившись, что белая красавица уже ждёт её, она быстро переоделась в костюм наездницы. Делая вид, что никуда не спешит, стала спускаться по лестнице. В этот момент Мария вышла из своей комнаты.
- Куда же направляется наша Грейси?
Смутившись, что её застали  врасплох, девушка быстро пробормотала:
- Хочу подышать свежим воздухом.
И не дожидаясь расспросов, выбежала из дома.
И вот она уже мчится на белой лошади по знакомым дорогам родных просторов. Рассчитав время, всадница свернула к месту встречи с графом.
Николь де Парнесси проявил пунктуальность. Почти ровно в пять часов дня, он уже был в назначенном месте, на развилке дорог. Вдалеке виднелся старинный особняк рода Айранса. По одну сторону горизонта  простиралось темно-синее море, а снежные вершины горного хребта заканчивали ландшафт другой стороны.
«Природа и владения замечательные!»- был восхищён граф. – «Только бы удалось заполучить доверие Грейси». - думал он. - «Это приданное будет лакомым кусочком!», - тут он заметил, как издалека приближается всадница. – «Запаздывает», - усмехнулся он и поправил свои пышные волосы, стараясь понравиться Грейси.
Всадница быстро добралась до назначенного места. Умело спрыгнув с лошади, она прикрепила уздечку к столбу - указателю развилки дорог.
- Добрый день, мисс Грейси, - проявил тактичность граф.
Грейси уверенно  подошла в нему:
- Я надеюсь, что сегодня мы раз и навсегда разрешим все интересующие нас вопросы.
Это было сказано в резкой форме, но, заметив, что Николь удивленно посмотрел на неё она смягчила тембр:
- Что вы хотели от меня, граф Николь де Парнесси?
- Я что хотел?.... Мне показалось, что вы проявили инициативы, чтобы я назначил вам встречу! - произнёс граф.
Вид у него был обескураженный и растерянный.
Грейси совсем ничего не понимала:
- Вы что, хотите меня разыграть?- она сомневалась в правоте его слов.
- Да нет,…. зачем мне это? Я сам был поражён до глубины души вашим письмом.
Не зная, что и думать, Грейси решительно сказала:
- Ну, вот что! Я больше не собираюсь принимать участие в этом спектакле!- она развернулась и направилась к лошади.
Николь понял, что сейчас упустит свой шанс, и бросился за ней:
- Простите меня, мисс Грейси, я никак не собирался тревожить вас, это какое-то недоразумение! Но раз уж мы встретились, то я, - он взял её за руку, - то мне, хотелось бы сообщить вам. – Грейси повернулась к нему. И Николь признался: - Я полюбил вас с самого первого взгляда! С того дня, когда впервые увидел вас!
Девушка, услышав столь откровенное признание, была абсолютно растеряна. Всё это было похоже на сцену из романтической истории. Увидев, что Грейси замешкалась, Николь продолжил:
- Прошу вас, ничего не говорите. Я уверен, если вы узнаете меня поближе, то сможете сделать достойный выбор. - Он поцеловал ей руку и сказал, - Позвольте вам помочь.
Грейси пораженная происходящим не отказалась от помощи и Николь ловко подсадил её на седло.
В порывах чувств, желая поскорее покинуть это место, девушка резко дёрнула за поводья. Лошадь громко заржала и встала на дыбы, сбросив девушку. Грейси упала на землю. Всё произошло так быстро, что Николь не успел  даже опомниться. Он бросился к ней:
- О, бог мой! Грейси, как вы? – он приподнял ей голову. – Грейси, скажите что-нибудь!- Граф был очень напуган состоянием девушки.
Грейси от резкого удара, от неожиданности, не могла понять, что с ней произошло. Заботливый голос Николя, вразумил её о случившимся падении. Она хотела вскочить, но ноги не слушались её.
- Мне больно, - вскрикнула она.
Николь оказался в щекотливой ситуации. Нужен был доктор, но он не мог оставить девушку одну.
- Грейси, постарайтесь понять сможете ли вы встать?
- Не знаю, - жалобно произнесла она, - меня ноги не слушаются, я их не чувствую.
- Мне придётся помочь вам сесть на лошадь, я не могу вас здесь оставить одну.
- Я попытаюсь вытерпеть, - Грейси старалась быть уверенной.
Николь аккуратно поднял девушку и подошел к лошади, но усадить её было очень сложно. Грейси, стиснув зубы, стонала.
«Бог мой! Зачем я скрыла от Марии про письмо? Возможно, этого бы не случилось! Что я теперь скажу?» - страдала она не только от боли.
Николь не знал, как лучше усадить девушку и предложил:
- Грейси, вам придется лечь на седло поперёк спины лошади.
- Я на всё согласна, лишь бы домой добраться.- проговорила она.
Николь осторожно положил девушку на седло, а сам вскочил на своего породистого коня и взял Византию за поводья. Так они направился к особняку Айранса. Грейси тихо стонала, но постепенно в этом положении боль затихла.
Заметив в окно странную процессию, прислуга поспешила доложить Марии. Лорд Джордж Айранс в это время находился в библиотеке. Услышав непонятный шум, он вышел, узнать что произошло.
Мария бежала по лестнице и причитала:
- Боже, спаси, сохрани девочку!
Ничего не понимая, Джордж бросился за ней. Выяснять причину происходящего было недосуг.

Николь на руках внёс девушку в дом и уложил на кровать в её спальной комнате.
- Девочка моя, как ты?- Джордж ничего вокруг не замечал, его беспокоило только состояние дочери.
- Спасибо, отец, мне уже лучше. Благодаря этому человеку графу Николю де Парнесси я здесь. Он мне очень помог.
Джордж немного успокоился и велел послать за доктором. Оставив Марию посидеть с Грейси, он вышел с графом из комнаты.
- Прошу вас, расскажите мне всё. Как и что произошло? – Джордж ждал  объяснений.

- Ваша дочь села на лошадь и резко дёрнула за поводья. Лошадь встала на дыбы и скинула её.
- Простите, а как вы оказались рядом? – поинтересовался Джордж.
- Мы с Грейси договаривались о встрече. Разъяснив кое- какие вопросы, уже расстались и вот... – чистосердечно признался Николь.
- Спасибо вам, молодой человек, а теперь прошу меня извинить. Меня беспокоит состояние дочери.
- Я больше ничем не могу вам помочь. С вашего позволения. - Откланялся граф.
Джордж поднялся в комнату к дочери. Грейси дремала, а Мария сидела рядом на стуле и с нежностью смотрела на воспитанницу.
Сообщили о прибытии доктора.
Осмотрев девушку, доктор вышел к Джорджу и признался:
- Ваше счастье, мистер Джордж, что девочка, сразу после падения была доставлена в таком положении, - и пояснил, - лежа на седле. Встряска  позволила позвонкам встать на места, освободить защемление нерва. Всё было сделано быстро, и, надеюсь, нерв не повреждён. Девочка чувствует боль,  значит скоро пойдёт на поправку.  Пока строгий постельный режим, а через два дня я ещё раз осмотрю её.
- Благодарю вас, доктор.  Вы подарили мне надежду и радость к жизни. Не знаю, что бы я делал? - Растроганно произнёс Джордж.
- Всё обошлось,- сказал доктор, и они расстались.

Продолжение