КСЕНИЯ ШВАРЦЕНБАХ (ШВЕЙЦАРИЯ) perplexingcharms@mail.ru О ЛЕТНИХ СТУДЕНЧЕСКИХ ПРОГРАММАХ В США

Возможно, эта информация кому-нибудь пригодится: для себя лично, своих детей, племянников или знакомых. Многие наверняка уже слышали о возможности поехать в США на летние каникулы и поработать там несколько месяцев. В принципе, идея очень хорошая, визу в мое время давали без собеседования и особых заморочек, а если у вас в США есть знакомые, которые организуют вам хорошее место, то вообще здорово. Я ездила уже довольно давно, в 2000-2001 годах, возможно, с тех пор многое изменилось. 

Итак, обрисую вкратце: первый раз, не разобравшись, решила участвовать в программе Camp USA, стоимость этой программы была около 500 USD, больше в тот момент у меня денег не было, чтобы оплатить более выгодную Work&Travel. Пообщавшись с ветеранами, я вынесла для себя, что меня возьмут пионервожатой к американским тинэйджерам, что я буду с ними весь день играть в мячик на лужайке и плескаться в бассейне. И делов-то, решила я. 

С лагерем мне не повезло, или я просто очень капризна, такое тоже возможно. Мне категорически не понравилось спать в не отапливаемой избе в горах штата Нью-Йорк, на границе с Канадой. В одном помещении находилось около 20 коек, где спали дети и еще пара вожатых. В принципе, это вполне нормально для детского лагеря, и дети были милые, и вообще все было как и в других похожих лагерях. Но мне было неоткуда знать, что отопления действительно не будет, и что мне выдадут одно-единственное тончайшее синтетическое одеяло, которое даже на Канарских островах не согреет. В итоге пришлось спать все лето в джинсах и куртке. Но и это пустяки, конечно. Ну и все прочие мелочи, связанные с постоянным проживанием в тесном общежитии тоже угнетали - очереди в туалет, душ, абсолютная невозможность побыть в одиночестве и т.д.

По приезду в лагерь выяснилось, что вожатых у них и без меня хватает, и что гораздо нужнее в данный момент kitchen help. В итоге, я мыла посуду и накрывала столы. Это не так страшно, как кажется. В первый момент шокирует мысль о том, что я, студентка престижного вуза в Москве, могу так низко пасть , но потом успокаиваешься. Сначала кажется невозможным даже представить себе, что еще целых 2 месяца ты будешь 6 дней в неделю с семи утра и в лучшем случае до половины десятого вечера - мыть, убирать, переставлять коробки и так далее. И это фактически за бесплатно. Смысл программы в том, что сначала ты платишь агентству эти 500 USD, а потом через 2 или 3 месяца ты получаешь эти деньги от лагеря обратно. 

Насчет cultural experience и практики английского? На кухне, где я в итоге обреталась целыми днями, работали одни только восточные европейцы румыны, болгары, украинцы, и т.д. С детьми - студенты из Западной Европы, Австралии, Новой Зеландии. Таков был взгляд на вещи владельцев лагеря. Печально, конечно, но с подобным делением на категории я сталкивалась неоднократно. Но этой только мой опыт я слышала, что многим повезло гораздо больше. Второй раз я уже твердо знала, что никогда и ни за что никаких больше детских лагерей!!! 

И решила поучаствовать в Work&Travel. Эта именно та программа, которую все хотят и для которой существует наибольшее количество ограничений: возраст, статус, количество предыдущих визитов в США и т.д. Кажется, тогда это обошлось мне в 1300 USD. Работу я нашла самостоятельно через интернет, это оказалось совсем не сложно. Не описать мой восторг, когда мне предложили место в парке аттракционов в Калифорнии и проживание в 50 метрах от океанского пляжа, да еще к тому же недалеко от Сан-Франциско, одного из самых красивых и интересных городов Америки. Оставалось только надеяться, что разочарование не будет слишком болезненным. 

Но разочаровываться не пришлось. Все было даже лучше, чем я смела мечтать: однокомнатная квартирка на двоих с сицилианкой (шумновато, грязновато, но выбирать себе соседку по вкусу возможности не было), милый городок, где можно было погулять и без машины, много разного рода иностранных студентов, которых на этот раз распределяли по рабочим местам без оглядки на происхождение. Можно было найти себе вторую, третью работу, были бы только силы. Большинство русских и восточных европейцев так и поступали, работая from dawn to dusk, в то время, как британцы целыми днями играли перед моим окном в волейбол. Для них, везучих, это был действительно cultural exchange, а не возможность заработать или вообще просто попасть в Америку. Я знаю довольно много русских с того года, которые решили выбросить свой билет домой и искать счастья в стране равных возможностей. Кажется, из тех, кого я знала, многие до сих пор работают в барах и ресторанах. Одной повезло устроиться хостессой, и она от этого безмерно счастлива. Сейчас, когда я смотрю в который раз свой фотоальбом по Америке, мне кажется, что все это было в другой жизни и не со мной. Так все быстро изменяется. Помню, что когда я летела из Сан-Франциско домой, мне попалась восторженная статья в каком-то американском журнале о том, как это здорово, такие программы обмена, ведь таким образом позиции, на которые нормальный американец не пойдет и за 10 баксов, уходят нарасхват среди иностранных студентов за 6-7 долларов в час. Cheap foreign labor, а чего вы ждали, спрашивается? 

Но оно того стоило, и каким бы он вам не показался, это будет действительно experience. Теперь, кажется, существуют похожие программы уже не только для США, но и для Австралии, Южной Африки, Бразилии и других стран. Было бы только желание посмотреть мир и испытать крепость своего характера! 

Желаю всем удачи, оптимизма и веры в себя!
Ксения.

На фотографии: Ксения в калифорнийском национальном парке Йосимити

КСЕНИЯ ШВАРЦЕНБАХ (ШВЕЙЦАРИЯ)
perplexingcharms@mail.ru

Опубликовано в женском журнале "WWWoman" - http://www.newwoman.ru 07.05.2004

Все публикации Ксении Шварценбах:
Об учебе здесь и там...
О летних студенческих программах в США
Учимся учиться
Кухонные истории из Восточной Германии
Дети русских родителей за рубежом: Скажи мне, как тебя зовут
Краткий комментарий к письму Валерии из США (Русские жены за рубежом. Личный взгляд)
История моего оптимизма
Роман со Швейцарией

Инга: Отклик на письмо Веры из Швейцарии

ВСЕ ПИСЬМА РУССКИХ ЖЕН ИЗ-ЗА РУБЕЖА

ЖЕНСКОЕ ОДИНОЧЕСТВО

СЛУЖБА ДОВЕРИЯ

ГОРОСКОП НА НЕДЕЛЮ