…Стоянка у загородного клуба «Калиостро» в пятницу вечером забита до отказа. Я тщательно прячу свою ржавую «девятку» за большую пушистую елку и, стараясь унять нервную дрожь в коленях, поднимаюсь по широким мраморным ступеням. Долговязый швейцар в блестящих генеральских эполетах ловко распахивает передо мной массивные двери, и с нежной озабоченностью вопрошает:
         «Добрый вечер, Вы Кравченко? Вас ждут…» 
         Возникший ниоткуда юноша с оттопыренной массивной кобурой полой черного фрака, торжественно ведет меня по длинному коридору, в глубине которого маячит мешковатая фигура Олега Петровича.
        «Добрый вечер, если не возражаете, мы сначала слегка перекусим, тем более, что моя супруга немного задерживается, - тихо шепчет мне на ухо мой клиент. – Надеюсь, вы помните о нашем уговоре?»
        «Разумеется, - эхом вторю я. – Если возникнет необходимость, Вы меня представите как…гм… вашего адвоката…»
        В небольшом зале мы садимся у окна. Олег Петрович, знаток и любитель хорошей кухни, начинает обсуждать меню. Нашу кулинарную дискуссию прерывает внушительного роста румяный здоровяк, который заглядывает в ресторан, явно в поисках кого-то.
        «Олежка, привет, Серегу не видел? Я, пожалуй, кофейку с вами выпью…»
        Олег Петрович начинает нервно ерзать на стуле. Лишний «свидетель» не входит в его планы, но он по какой-то причине не смеет отказать любителю вечернего кофе.
        «Салатика с вами покушать, что ли? – не унимается вновь пришедший. – Кстати, забыл представиться – Антон Николаевич, можно просто Антон. Давайте винца закажем?…»
        Я перехватываю обеспокоенный взгляд Олега Петровича, и вежливо отказываюсь.
        «Зря, - искренне огорчается Антон, - вечер только начинается. А вот и пропажа!»
        В ресторане появляется человек в твидовом пиджаке и замшевых мокасинах. Его кислая физиономия знакома мне до боли… 
        «Всем привет! – делает он общий поклон нашему столику и сходу жалуется: - Волков заболел, пропала пятница!»
        Тут выясняется, что весельчак Антон, твидовый пиджак и отсутствующий по болезни некто Волков традиционно по пятницам играют в бридж. Четвертый партнер уже битый час терпеливо ждет картежников в библиотеке клуба.
        «Слушай, Олежка, выручай. Ты же, кажется, играешь немного…»
        «Нет, ребята, не просите», - пугается Олег Петрович. – «С вами только зацепись!» 
        «Скажите», - осторожно спрашиваю я, - «а моя кандидатура вас не устроит?…»
«А вы умеете играть в бридж?» – удивляется твидовый пиджак. В глазах Олега Петровича мелькает растерянность. Он явно не ожидал такого резкого поворота событий. У меня же от неожиданности захватывает дух. Еще бы! Познакомиться в такой неформальной обстановке с заместителем прокурора области, великая удача для меня. В конце концов, поговорить с мадам Калиновской я смогу и в следующий раз, не так ли?
        «Что мы время зря теряем», - Антон торопливо доедает салат, и жестом подозвав официанта, лаконично приказывает: - «Любезный, бутылочку «Хеннесси» занеси-ка  нам в библиотеку…»
        …Жесткая мужская игра заканчивается почти под утро. 
        «Где вы так научились играть?» – восхищается прокурорский зам. - «Я давно не получал такого удовольствия от бриджа. Только не говорите про тяжелое детство в плохой компании, все равно не поверю!»
       Я таинственно улыбаюсь. Насчет плохой компании, вы явно погорячились, а вот про детство у меня есть что вспомнить. Мой папочка любил жить красиво. Это было довольно сложно при его нищенской зарплате. Вот родитель и придумал себе бизнес, который по тем временам аккуратно укладывался в пару статей Уголовного Кодекса - в случае «прокола» лесоповал был гарантирован. Начинались наши «круизы» в самом конце мая, а заканчивались к середине сентября. Крымско-кавказская линия. Ах, белый пароход! Мечта всех усталых от трескучих морозов тружеников крайнего Севера и не менее озябших отпускников средней полосы России. Одесса-Батуми-Одесса, с заходом в Ялту и Сочи. Мой отец был талантливым человеком. Он блестяще играл во все известные карточные игры, и плевать хотел на чужие крапленые колоды, ведь у него была феноменальная зрительная память. «Причесать» колоду умелыми руками на своей сдаче ему ничего не стоило, да только этим, как профессионал высочайшего класса, он просто брезговал! У отца имелся этакий «кураж», присущий только очень хорошим артистам. Он придумал себе классный «имидж» – провинциал-очкарик в темно-синих сатиновых трусах. Но изюминка все же заключалась во мне, худом, плохо стриженом и прыщавом подростке. Лох- колхозник с ребенком, да такую наживку охотно заглатывали не только наивные «караси», но вполне солидные пароходные шулера! Тренером отец был тоже отменным. А вы про тяжелое детство, смешно ей богу…
       «Очень надеюсь, что в следующую пятницу Вы составите нам компанию», - пожимает на прощание мне руку прокурорский зам. Он без особого огорчения вытаскивает из кармана пачку новеньких хрустящих купюр. Я с улыбкой делю пачку пополам и протягиваю Антону его выигрыш.
       «А у вас прекрасная техника, и карты вы чувствуете», - делаю я комплемент своему партнеру.
       «Благодарю вас», - Антон, не глядя сует деньги в карман, и предлагает. –  «Давайте я вас подвезу, а машину свою потом заберете, на стоянке круглосуточная охрана…» 
       Мы садимся к Антону в машину, он неторопливо прикуривает от автомобильной зажигалки и, глядя на меня сквозь сизые клубы сигаретного дыма, вдруг неожиданно спрашивает:
       «Олег мне сказал по секрету, что Вы известный психотерапевт. Но к психиатрии Вы никакого отношения не имеете, я правильно угадал?»
       «Да, Лжедмитрий из меня, мягко говоря, никакой…» - я стараюсь подавить нервный смех, – «…просто ваш Олег ничтоже сумняшеся перепутал, нелепое совпадение фамилий… а мне знаете…»
       Антон, прищурившись, продолжает молча с любопытством разглядывать меня.
       Я стискиваю зубы и твердо смотрю в добродушные антоновы глаза: - «…надоело перебиваться случайными гонорарами, без связей, в моей профессии с нуля начинать очень сложно… появился шанс!»
       «Все верно», - задумчиво тянет Антон и, выбросив недокуренную сигарету в приоткрытое окно машины, предлагает: - «Давайте вашу визитную карточку. Я заеду к вам во вторник. Мне нужно один щекотливый вопрос обсудить, если вы, конечно, разбираетесь в законах также хорошо, как и в бридже…» 
       Во вторник, внимательно выслушав мои комментарии, Антон удовлетворенно хмыкает: - «Я давно подозревал, что весь юротдел моей строительной компании нужно к чертям разогнать! Что ни спросишь, это «не положено», тут «не законно», а как сделать так, как мне нужно, тут смекалка нужна, аналитический ум», - Антон подмигивает мне с видом заговорщика. - «Я ведь человек простой, начинал штукатуром в стройбате, институт потом закончил. Хотите, Вам дом построю? Запросто!»
       «Благодарю, пока мои финансы…»
       «Это поправимо, наш прокурор от вас в восторге, в пятницу к вам в партнеры очередь будет стоять!»
       «Вы прочите мне карьеру карточного шулера в вашем клубе?»
       «Что Вы», - добродушно улыбается Антон. – «Найти толкового юриста непросто, а ведь ему еще и доверять нужно. Хотя, человек, который так блестяще умеет играть в карты, вызывает инстинктивное подозрение…» - и Антон заразительно хохочет.
       Чтобы скрыть смущение, я торопливо встаю, давая этим понять, что «аудиенция» окончена.
       «А гонорар?» – Антон достает из кармана внушительных размеров кожаное портмоне.
       «Да что вы, ей богу, вы же мой партнер! Впрочем, постойте, у вас строительная фирма, поменяйте мне вывеску на офисе. Предыдущий владелец, который как оказалось, был действительно известным психотерапевтом, вмуровал прямо в стену целую мемориальную доску. Секретарша бумагой заклеивала, все без толку…»
       «Нет проблем, завтра ребят пришлю», - Антон пожимает мне на прощанье руку своей огромной сильной дланью. 

       В четверг вечером звонит прокурорский зам, и полчаса уговаривает меня перенести игру на субботу. Он застрял на каком-то выездном совещании, вернуться к пятнице не успевает. Узнав про такое изменение расписания, Антон предлагает съездить к нему на дачу попить пива. Спешно закончив на следующее утро самые неотложные дела, я стаскиваю ненавистный пиджак, влезаю в старые джинсы и, закрыв офис, сажусь в машину к Антону. 
       …Роз много, каждый куст - маленькое произведение садового искусства. Аккуратный до безобразия английский газон, а вдоль забора пушистые ярко-зеленые сосны. Их нагретая на солнце хвоя издает головокружительный аромат.
       «Да у вас здесь просто рай», - совершенно искренне восхищаюсь я. 
       Антон  самодовольно улыбается: - «Жарко тут, нет времени починить кондиционер в спальне…»
       «Бросьте, в раю жарко не бывает!» – блаженно щурясь, я падаю в огромное плетеное кресло на веранде.
       «Пива или чего покрепче?» – весело осведомляется Антон.
       Я не успеваю ответить, потому что у незапертой калитки появляется очень высокая худая брюнетка в черном брючном костюме. Дама медленно бредет в нашу сторону. 
       «Это жена Олега», - поймав мой удивленный взгляд, комментирует Антон, - «кажется, опять ключи потеряла. У них тут дача совсем рядом. Чует мое сердце, снова заставит ломать засовы… Здравствуй, дорогая, вот, разреши тебе представить…»
       Незнакомка медленно снимает темные очки, в ее огромных карих глазах вдруг загорается знакомый мне огонек… Каринэ? Что ты здесь делаешь? Вопрос готов сорваться с губ, но я тут же беру себя в руки. Несколько минут мы втроем ведем изумительную светскую беседу. Наконец, наша собеседница, с царственным достоинством удаляется, а я перехватываю быстрый взгляд Антона. Взгляд полон глубокого, скрытого смысла. Таким взглядом обмениваются за карточным столом сговорившиеся заранее игроки. Или мне всякая ерунда мерещится? … А он не так прост, этот штукатур!
       …Каринэ, Кара - подружка моей далекой и счастливой черноморской юности. Высокая черноглазая девочка с длинной и толстой, как просмоленный корабельный канат, косой. Несколько лет подряд, во время наших круизов мы с отцом заезжали в их гостеприимный дом в Гаграх. Отец Каринэ работал главбухом в местном «мандариновом кооперативе». В их доме нас очень любили и окружали заботой, о которой я буду помнить всегда.
       …Она приезжает ко мне в тот же вечер. Сняв туфли, залезает с ногами на мой старый продавленный диван и начинает горько плакать.
       «Кара, девочка моя, успокойся, родная!» - я сажусь с ней рядом, и осторожно целую в мокрую от слез щеку.
        «Господи, Сашка, как я рада тебя видеть! Столько лет мне поговорить толком не с кем. Все так плохо, не могу больше», - беззвучно, одними губами шепчет Каринэ.
       «Давай выпьем за встречу, ты успокоишься, и мы поговорим…» - я вытаскиваю бутылку «Арарата», Каринэ берет из моих рук бокал и вдруг спрашивает:
       «А помнишь, как хорошо было у нас в Гаграх?»
       Я грустно улыбаюсь.
       …Только в юности происходят вещи, о которых мы храним бережную память в самой сокровенном уголке нашего сердца. Тихое эхо чьих-то шагов, приторно-сладкий вкус хурмы на губах, удушливый запах цветущего жасмина, мягкий шорох невидимой в темноте морской волны. Торжественный и изумительный в своей бесконечности бархат ночного субтропического неба, свет далеких звезд, яркий и таинственный. Смотри, Сашка, звезда упала, быстро загадывай желание!…
       Кара печально со всхлипом вздыхает и начинает тихо говорить: 
       «…После событий в Абхазии, мы как беженцы были. Я одна, на свой страх и риск, начала этот автомобильный бизнес. Фирма «Евро-транс» - мое детище. Искала партнеров, моталась по всему бывшему Союзу… Олег пришел ко мне наниматься простым  водителем. Саша, это я, понимаешь, я создала эту фирму! – в голосе Каринэ я слышу горечь и глухое, почти звериное отчаяние. 
       «…Года полтора назад я поняла, что Олег затеял какую-то игру. Он стал осторожно вытеснять меня из бизнеса. Его, видите ли, не устраивает роль «второго плана», все должно быть так, как решил он! Отказался подписывать выгодный контракт с немцами, которых я «обхаживала» почти два года. Знаешь, он меня морально задавил...»
       «Но разве твой отец не является официальным владельцем фирмы?» – осторожно спрашиваю я. 
       Каринэ делает жест отчаяния: - «Папа уже давно ни во что не вмешивается, да и возраст…»
       «Скажи, а что, по-твоему, может сделать Олег?» – я подливаю себе в бокал коньяка, и некоторое время сосредоточенно рассматриваю маслянисто-янтарную жидкость.
       «О! Этот человек способен на все. У него бульдожья хватка, особых проблем с совестью не наблюдается, а запах денег он чует, как акула чует запах крови! Он может раздробить фирму, оформить на подставных лиц, потом объявит себя банкротом, чтобы выплыть где-нибудь в Урюпинске. Для Олега в этой жизни имеют значение только деньги!» – Каринэ начинает опять тихо плакать. Я вытаскиваю из кармана джинсов носовой платок и тщательно вытираю ей слезы.
       «Теперь успокойся и слушай», - я допиваю коньяк, закуриваю очередную сигарету и сажусь по-турецки на ковер: - «Так сложились обстоятельства, объясню потом, но мне поручено поместить тебя, дорогуша, в частную клинику, а проще в дурдом…»
       Каринэ хватается за голову: – «Я пропала! Господи, что же мне делать?»
       «Кара, ради бога, только без паники», - я поднимаюсь с ковра и иду к секретеру. - «Вот тебе ручка и бумага, пиши. Мне понадобятся следующие документы…»
       Я начинаю диктовать. Каринэ быстро записывает, периодически поднимая на меня то удивленное, то откровенно испуганное лицо. 
       «Даю тебе на подготовку две недели» - дольше я просто не смогу держать твоего Олега Петровича за «болвана» в старом гусарском преферансе…» 
Каринэ быстро кивает и с надеждой смотрит мне в глаза.
       «Не отдадим врагу любимых Сиракуз!» - хитро прищуриваюсь я». – «Господин Калиновский был настолько любезен, что еще не начав игру, поспешил выложить все свои козыри. Одного только не возьму в толк, что ты нашла в этом Петровиче? Молодая, красивая, самодостаточная женщина и этот, с позволения сказать бонвиван - пузатый, плешивый, тьфу!…»
       Каринэ тщательно пудрит опухший от слез нос и задумчиво изрекает: - «Знаешь, у Олега есть потрясающий дар - он умеет уговаривать. Это как сеанс гипноза. Когда понимаешь, какую «лапшу» он тебе навесил, уже слишком поздно…»
       Я брезгливо пожимаю плечами. С такими «талантами» нужно в подземном переходе секонд-хэндом торговать… 

       Ну, почему весь мир несправедливо считает шахматы игрой интеллектуалов? Все фигуры на доске, их не сунешь украдкой в рукав, не заменишь пешку ладьей. И терминология у них, как у африканских каннибалов. Только вдумайтесь: королева «съела» офицера! А в моем любимом бридже есть все - и элемент случайности и дьявольское, порой необъяснимое везение, и ловкость рук, и бешеный азарт.

       …Я аккуратно раскладываю документы по прозрачным файлам. Каринэ с беспокойством наблюдает за мной, сидя в напряженно-выжидательной позе.
«Кара, прекрати нервничать, марш в соседнюю комнату! А вот, кажется, и сам виновник торжества явился, не запылился…»
       Угрюмый толстяк врывается в  офис и с порога, не поздоровавшись, переходит в атаку: - «Что происходит!? Утром меня не пустила охрана в мой собственный кабинет. А тесть потребовал, чтобы я поехал на встречу с вами. Меня их диагноз не интересует!»
       «А вас вызвали сюда не для того, чтобы обсуждать чью-то психическую полноценность, - я говорю очень тихо, стараясь придать голосу зловещую вкрадчивость.
       «Олег Петрович, - со сладкой улыбкой я кладу на стол свой первый «козырь», - согласно распоряжению владельца компании «Евро-транс», со вчерашнего дня вы уволены с занимаемой должности… водителя. Поскольку нами не были найдены документы о назначении Вас на должность генерального директора вышеуказанной компании, все ваши подписи, печати и тэ.дэ. автоматически аннулируются…»
       «Что ты мелешь? Ты в своем уме?» – вытаращив глаза, и брызгая слюной, орет Олег Петрович. Продолжая улыбаться, я кладу на стол вторую папочку.
«А вот, Олег Петрович, договор, подписанный Президентом компании Каринэ Гурамовной Матевосян. Согласно этого документа, фирма «Евро-транс» десять дней назад стала совместным предприятием. Немецкая фирма «Аппельбаум» давно предлагала взаимовыгодное сотрудничество, и ваша должность, к великому сожалению не предусмотрена их штатным расписанием…»
       «Убери свои бумажки!» - наливаясь темной кровью, хрипит Олег Петрович. Но в его глазах уже трепещет огонек беспокойства… Так-с, поехали дальше! Я аккуратно кладу на стол третий файл.
       «Как адвокат Каринэ Гурамовны, я информирую вас, что ваша жена начинает бракоразводный процесс. Не перебивайте меня! Вы имеете право на половину совместно нажитого имущества. Напоминаю вам, что компания «Евро-транс» таковым имуществом не является! …»
       «Адвокатишка, говоришь!? Да я вас всех в бараний рог сверну!…» 
       «Господин Калиновский, настоятельно не советую угрожать. Мой хороший знакомый, с которым я по пятницам играю в бридж, в остальные дни недели плодотворно трудится заместителем прокурора области»…., - я делаю зловещую паузу, - «…Документы о ваших махинациях со счетами компании, по моей просьбе, могут стать предметом его пристального изучения хоть сегодня…»
       «Ах, ты …!» – Олег Петрович, несмотря на явную грузность своей фигуры, делает кошачий прыжок. Кажется, он серьезно собрался вцепиться мне в глотку. Я едва успеваю увернуться. Из соседней комнаты выскакивает бледная, перепуганная Каринэ. Внезапно дверь моего кабинета распахивается настежь и на пороге появляется сияющий Антон. В руках у него огромный букет роз.
       «Что за шум, а драки нет?!» – как всегда весело осведомляется он.
       «Вот еще один Иуда пожаловал», - цедит сквозь стиснутые зубы Олег Петрович.
       «Полегче на поворотах, парень», - добродушно откликается Антон.
       «Да пошел ты…» – взгляд Олега Петровича полон тяжелой нескрываемой ненависти. Он медленно достает сигарету и щелкает зажигалкой с такой бешеной яростью, словно передергивает затвор карабина. А я уже держу в руках свой последний «козырь».
       «Олег Петрович, прежде чем вы покинете нас, хочу напомнить, что новенький «Лексус», на котором вы сюда имели удовольствие приехать, числится за офисом фирмы, поэтому ключи и техпаспорт вы обязаны сдать…»
       В ответ – яростный хлопок дверью и тишина.
       «По-моему он обиделся», - насмешливо комментирует Антон.
       «Проигрывать тоже нужно уметь! Кстати, Антон Николаевич, зачем вы этот веник притащили? – я нервно шарю по карманам в поисках зажигалки. 
       «Это розы  для тебя, Сашенька!»
       «?!!»
       «Я тебя в машине подожду! – Каринэ суетливо подхватывает сумочку и  исчезает.
        «Сашенька, я давно хотел сказать, вернее, признаться... Короче, я всегда мечтал иметь вот такую жену,.. умную…независимую,.. не капризную…»
«Антон, прошу тебя! Я не гожусь на роль хранительницы домашнего очага. Я плохо готовлю, …не умею пришивать пуговицы,.. много курю, пью по утрам «Гиннесс»,..  да, еще храплю по ночам,.. у меня угрюмый характер …и …я… тебе не верю!»
       «Так и думал, что если  скажу, что влюбился в тебя сразу, когда увидел первый раз в клубе, ты мне не поверишь. Но у меня «большой шлем*» в пике, я могу его объявить!»
        «Валяй!» – устало говорю я.
         Антон сваливает  розы прямо на стол, садится рядом и берет мои руки в свои огромные теплые ладони.
        «Знаешь, солнышко, в первый же вечер я понял, что только с такой женщиной как ты, возможно настоящее взаимопонимание. А в любви, как в серьезной игре в  карты, очень важно, чтобы рядом был  надежный партнер. Ну, разве я не прав, любимая!? Кстати, поторопись, сегодня пятница, а значит, мы играем в твой любимый бридж…»

*Самая выигрышная комбинация карт в бридже (прим. автора)

Галина КОРОТКОВА

НАПИСАТЬ АВТОРУ: korotkova@ukr.net

Опубликовано в женском журнале WWWoman - http://www.newwoman.ru  14 МАРТА 2005 года